白素山一番豪言壯語，讓船艙內的人人都熱血沸騰，就連禤海堂也上前道：“誓死也要護著我們妹妹，那崔氏算什麽東西，也敢讓我們妹妹做妾。”

白素山呵呵一笑：“坐井觀天之人，逐臭之夫，以為人人都看重那點功名利祿，孰不知咱們只覺得臭不可聞，愚不可及。”

公孫鍔含笑不語，眼裏卻含了一絲揣測，李知瑉，究竟是如何將這等人才、這等勢力，籠絡到手的？真是——若是他登不上帝位，他都要扼腕嘆息這樣一手好牌了，可怕，可怕。

他又看向趙樸真，含笑問：“趙娘子如今在崔娘娘跟前露過臉，又被應無咎所救，不知下一步有何打算？”他卻是一副七竅玲瓏心肝，早就看出了趙樸真避著京中漩渦，如今露了形跡，怕是又有別的打算，卻不知秦王，又要如何應對這為他生下長子的宮婢了。

趙樸真轉頭看向白素山：“我希望能借白老板的寶船，攜子出海，尋一世外風土淳樸之地，定居下來，養育孩子。並且將我去處嚴格保密，知道的人越少越好。”

白素山一怔：“趙先生好不容易在羊城創下一番基業，為何倒要遠遁海外？你若是怕崔氏，白某人還是能護住你的，你只管放心開你的女學便是了。海外多為未開化之地，你孤身一個女子，帶著幼子，太艱辛了。”

趙樸真搖了搖頭：“我意已決，還行白老板行個方便——而且要快，我希望今日就能啟航。”她沒有時間了，應夫人只要細查，很快就能知道自己產子的事，秦王……若是他知道，會不會為了上官筠，坐視不管？她沒有把握，她也不能置七斤於險地，她要萬無一失，她要風聲保密，一旦陸佑庸知道此事，白素山怕是反而不會再幫自己，只有快刀斬亂麻，一旦出海，任何人都無法輕易追上……

白素山先是愕然，又看了眼公孫鍔，公孫鍔笑道：“趙先生，我和我弟弟也已心慕海外風光已久，不若再信我們一次，許我們同行吧，你一個女子帶著孩子，就不要太固執了，世事皆同，哪裏都有無賴和小人的。”

趙樸真微微羞慚：“我如驚弓之鳥，出言不遜，如對先生冒犯了，還請先生原諒，兩位先生若是能和樸真同行，那再好不過。”

白素山一笑：“放心，我有一處島嶼，修有院落，引有水源，種有瓜果，是留作我本人急流勇退的退身之處，讓海堂親自出海帶著你們過去，安心住上幾年，每年我可派人給你們送去充足衣食，供幾位先生隱居，絕無問題——當然，我本是打算讓拙荊帶著英兒在那邊隱居幾年，暫避風頭的，既然如此碰巧，還要勞煩列位先生，也照顧一下英兒了。”

白英拍掌道：“太好了！那什麽科舉，我正好也不想考了，能和先生一起，肯定有趣，將來小七斤長大了，學得一身本領，可真是再好不過！”

趙樸真微微遲疑，白素山卻笑道：“我可答應娘子，無論誰來，哪怕是陸刺史身後之人前來探問，我都不會說出趙先生所處之地，這樣可以嗎？畢竟我人生最重要的妻女，都在那裏了。”

趙樸真盈盈下拜：“有勞白老板。”

白素山大手一揮：“事不宜遲，海堂，你帶上朱鳥船隊，帶上你妹妹和趙先生她們，這就出發吧。”他又轉頭看向趙樸真：“趙先生可還有什麽要回女學那邊取的嗎？我可派人去取。”又轉頭問公孫兄弟：“公孫先生呢？”

趙樸真搖頭：“不必了，都不過是身外之物罷了。”公孫鍔也搖頭：“無妨，我們兄弟倆一貫身無長物，隨波逐流。”

眾人合計已定，便分頭安排去。

公孫鍔讓公孫刃推了他到甲板上，海水暗沈，大海深處動蕩不安，公孫刃問：“真要去？”他一貫言簡意賅，公孫鍔懂他的意思，是擔心耽誤他的腳的治療。

他笑了笑：“你不好奇嗎？這個女人，明明身旁危機四伏，卻硬是每次都能化險為夷，更令人驚訝的是，她似乎也能將自己保護得很好，是個遇難呈祥的好命啊，跟著她，我覺得一直跟隨著我們兩兄弟的厄運，應該能被驅散吧。”

公孫鍔長長呼了一口氣：“而且，我也累了。能與世隔絕，很好。”

公孫刃安靜了下來，這是公孫鍔第一次在弟弟面前說累，一直以來，公孫刃為了哥哥的腿四處奔波，公孫鍔則一直風輕雲淡，隨波逐流，聽憑弟弟以自己為中心，到處找尋治愈他雙腿的希望。

這一刻他終於說出了自己的真實想法來：“我的腿，好不好都沒關系，我只希望能安靜的生活，不用去計算太多了。”

公孫刃終於點了點頭：“哥哥說怎麽樣，就怎麽樣吧。”

公孫鍔擡頭看了眼弟弟：“只是希望你不要再只為了我一個人而活……如果我能一個人也生存得很好……”弟弟大概也終於能放下自己這個包袱，去擁有自己的人生吧？

公孫刃斬釘截鐵：“不，我跟著哥哥。”

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大船已經啟航，與此同時，另外一側收到剛剛打聽回來信息的應夫人大吃一驚，將情報直接拍在了桌子上，霍然站起來：“無咎！分兵兩隊，你帶一隊去堵港口，另外一隊去銀杏巷明慧女學處，去把你妹妹給接回來！”

應無咎雖然不解其意，但他一貫軍人作風，立時應了，帶了一隊人沖回珊瑚港，一打聽，白家一支船隊剛剛出海，另外一處明慧女學，看門老蒼頭不明所以，只說自己家先生去探親未回，有要入學的等過完年後再來報名。

應無咎回來，應夫人臉色蒼白如紙：“你妹妹定是和白家船出海去了，這次惹了崔家，白家想必是要送女兒避一避，他本來根基就在海上，自然是遁去海外了，茫茫大海，我們母女緣竟如此淺！”話才說完，兩行珠淚已滾落下來。

應無咎不解道：“白家要逃，妹妹自有我們護著，如何也要逃？”

應夫人拿了那張折子給他看：“是我大意了，只覺得她一反常態的警戒和緊張，想著讓她寬一寬，緩緩再和她說，沒想到，原來你妹妹已生了孩子！”

應無咎一目十行看完那折子，第一反應卻是：“孩子是誰的？”

應夫人噙著眼淚：“算算時間，再看她對我的警惕和抗拒，那孩子，必是秦王的無疑，秦王恐怕也不知道，她含辛茹苦一個人跑到了這兒，私下生了孩子下來，開了女學，號嫏嬛女史，學問淵博，人人稱羨，招了不少學生，名聲極好，受人尊重，眼看著能安定下來了。結果偏偏遇到了我，她以為我是上官筠生母，上官筠至今未孕，她自然害怕我要拿她的孩子開刀，替上官筠出氣，所以她一見我才如驚弓之鳥，她怕啊，為母則強，她為著那孩子，放棄了這一片大好基業，遠遁海外，不知道還要吃多少苦！”

應無咎震驚之餘，也想通了其中緣由：“原來如此，難怪她如此著急要見到白家人，怕是她剛見到我的時候，就已再做最壞的打算了。”

應夫人道：“也不知這一夜，她是怎麽煎熬過來，先落入崔婉那賤人手裏，好不容易逃了出來，又遇見所謂秦王妃的親生母親！她該有多麽驚嚇啊！”

應無咎看母親悲傷得不能自抑，只得安慰她道：“白家豪富，又是海上霸主，想必也不會虧待了妹妹的，母親且先安心，咱們再慢慢探訪，借白家的手，想法子給妹妹送信，讓她安心回來，我們應家，永遠都庇護她。”

應夫人垂淚：“不會如此容易的，我本也是個已死多年的幽魂，不過是多一口氣罷了，說出來誰也不會信，反而要懷疑我們居心叵測。”

應無咎遲疑了一會兒，卻道：“本來只是驚鴻一瞥，倒沒什麽，但剛才聽母親這麽一說，適才我在港口，卻是看到另外一支船隊集結，也出海了，看上去，卻似乎是軍方的水軍。如今這時節，不像要練兵，這時候出海，時間有些巧了。”

應夫人詫異擡頭：“水軍？”

應無咎道：“廣州臨海，自然是駐有水軍的，嶺南這一代，沒有設節度使，只設了經略使帶了一萬多兵力，鎮壓獠蠻所用。水軍是廣州刺史這邊總領著，廣州刺史陸佑庸在民生政績上都只是平平，但聽說倒是練兵不輟的，這支水軍名瀚海軍，聽說軍備挺強，用了不少當初東陽公主倒時被牽連流放過來的將領。”

應夫人擡起頭來，聲音尖銳：“陸佑庸難道是崔氏的人？”

應無咎道：“不大像，崔氏的手還伸不進軍方，東陽公主那邊的人和崔氏的人一貫也不大對付。”

應夫人已經霍然站了起來：“去查一查！總有蛛絲馬跡！籍貫，科舉名次或者保舉人的姓名來歷，平日裏交往的人！”

應無咎道：“找了個軍方的人打聽過了，倒是聽說陸佑庸與白素山是好友，白素山還替他訓練過水軍的。”

應夫人深呼吸了一口氣：“高麗、倭人這些年不大老實，這樣的軍事眼光，我倒想起一人，秦王李知瑉，他於這軍中事上，天分極高，目光能看到這裏，布下這一步閑棋，一點都不奇怪。”

應無咎輕聲道：“會不會，秦王早就知道妹妹在這裏。”

應夫人深吸了一口氣，已經完全理不清楚這一團亂麻：“如果真的如此，秦王真的是我生平僅見，心機最深沈，最可怕的一個人，我不希望和這個人做敵人。”

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